দীর্ঘ সাংবাদিকতা জীবন
কুমিল্লার মুরাদনগরে দীর্ঘদিন ধরে অনুসন্ধানী সাংবাদিকতায় স্থানীয় সমস্যা তুলে ধরা এবং জনস্বার্থসংশ্লিষ্ট বিভিন্ন বিষয়ে ধারাবাহিক সংবাদ প্রকাশের মাধ্যমে পরিচিতি পেয়েছেন সাংবাদিক মোহাম্মদ শরিফুল আলম চৌধুরী। প্রায় আড়াই দশকের সাংবাদিকতা জীবনে তিনি স্থানীয় প্রশাসন, জনপ্রতিনিধি, শিক্ষা, স্বাস্থ্য, অবকাঠামো, দুর্নীতি, সামাজিক অনিয়ম এবং সাধারণ মানুষের অধিকার সংশ্লিষ্ট নানা বিষয়ে সংবাদ প্রকাশ করে আলোচনায় এসেছেন।
দীর্ঘ এই পথচলায় তিনি জাতীয় ও স্থানীয় বিভিন্ন গণমাধ্যমে দায়িত্ব পালন করেছেন। মাঠপর্যায়ের সাংবাদিক হিসেবে তিনি তথ্য সংগ্রহ, অনুসন্ধান এবং বস্তুনিষ্ঠ সংবাদ প্রকাশের মাধ্যমে নিজস্ব একটি অবস্থান তৈরি করেছেন। বর্তমানে তিনি অনলাইন সংবাদমাধ্যম দৈনিক আজকের কথা-এর প্রতিষ্ঠাতা ও সম্পাদক হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন।
১৯৯৯ সালে সাংবাদিকতা জীবনের সূচনা করেন শরিফুল আলম চৌধুরী। শুরু থেকেই মফস্বলের বিভিন্ন জনস্বার্থসংশ্লিষ্ট বিষয় নিয়ে কাজ করেছেন তিনি। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে জাতীয় দৈনিক সংবাদসহ বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমে কাজের সুযোগ পান। পরে জাতীয় দৈনিক সমকাল-এর মুরাদনগর উপজেলা প্রতিনিধি হিসেবে দীর্ঘ সময় দায়িত্ব পালন করেন।
স্থানীয় পর্যায়ে সংবাদ সংগ্রহের পাশাপাশি সাংবাদিকদের পেশাগত অধিকার প্রতিষ্ঠায়ও ভূমিকা রাখেন তিনি। মুরাদনগর প্রেস ক্লাবের সাধারণ সম্পাদক হিসেবে দায়িত্ব পালনকালে সাংবাদিকদের মধ্যে পেশাগত ঐক্য, প্রশিক্ষণ এবং সংগঠনকে আরও সক্রিয় করতে বিভিন্ন উদ্যোগ গ্রহণ করেন।
অনুসন্ধানী প্রতিবেদনের জন্য একাধিকবার বিভিন্ন মহলের চাপ, হুমকি ও প্রতিকূল পরিস্থিতির মুখোমুখি হওয়ার অভিজ্ঞতাও রয়েছে তাঁর। স্থানীয় পর্যায়ে অনিয়ম, দুর্নীতি ও জনভোগান্তির বিভিন্ন বিষয় ধারাবাহিকভাবে তুলে ধরার কারণে একাধিকবার আলোচনায় আসেন তিনি।
২০২০ সালে করোনা মহামারির সময় সরকারি ত্রাণ বিতরণে অনিয়ম ও দুর্নীতির অভিযোগ নিয়ে ধারাবাহিক প্রতিবেদন প্রকাশের পর একটি বহুল আলোচিত হামলার শিকার হন শরিফুল আলম চৌধুরী। অভিযোগ রয়েছে, তাঁর প্রকাশিত প্রতিবেদনের জের ধরে একদল দুর্বৃত্ত তাঁর বাড়িতে হামলা চালায়। ওই ঘটনায় তিনি ছাড়াও তাঁর পরিবারের সদস্যরা আহত হন। ঘটনাটি সে সময় দেশজুড়ে আলোচনার সৃষ্টি করে এবং সাংবাদিক নিরাপত্তা নিয়ে নতুন করে প্রশ্ন ওঠে।
হামলার পর বিভিন্ন সাংবাদিক সংগঠন, মানবাধিকার সংগঠন এবং গণমাধ্যমে বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে উঠে আসে। ঘটনায় জড়িতদের বিচারের দাবিও জানানো হয়। তবে প্রতিকূল পরিস্থিতির মধ্যেও সাংবাদিকতা থেকে সরে না গিয়ে তিনি আবারও সংবাদ সংগ্রহ ও প্রকাশের কাজে ফিরে আসেন।
সাংবাদিকতার পাশাপাশি তিনি গণমাধ্যম উদ্যোক্তা হিসেবেও কাজ করছেন। ডিজিটাল সংবাদ পরিবেশনের প্রসারের সঙ্গে তাল মিলিয়ে প্রতিষ্ঠা করেন অনলাইন নিউজ পোর্টাল দৈনিক আজকের কথা। স্থানীয় সংবাদকে জাতীয় পরিসরে পৌঁছে দেওয়া, প্রান্তিক মানুষের কথা তুলে ধরা এবং দ্রুত সংবাদ প্রকাশে এই প্ল্যাটফর্ম কাজ করে যাচ্ছে।
জনসেবার লক্ষ্য নিয়েও তিনি সক্রিয় ভূমিকা রাখার চেষ্টা করেছেন। ২০২৪ সালের দ্বাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে কুমিল্লা-৩ (মুরাদনগর) আসন থেকে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে মনোনয়নপত্র দাখিল করেন। যাচাই-বাছাইয়ে প্রাথমিক জটিলতা সৃষ্টি হলেও নির্বাচন কমিশনের আপিলে তাঁর প্রার্থিতা বৈধ ঘোষণা করা হয়।
স্থানীয় সাংবাদিকদের মতে, মফস্বল সাংবাদিকতার সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হলো সীমিত সুযোগ-সুবিধার মধ্যে ঝুঁকি নিয়ে কাজ করা। সেই বাস্তবতায় দীর্ঘ সময় ধরে সংবাদপেশায় টিকে থাকা এবং নিয়মিত মাঠপর্যায়ে কাজ করে যাওয়া নিজেই একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।
সহকর্মীদের ভাষ্য, শরিফুল আলম চৌধুরী সংবাদ সংগ্রহে মাঠমুখী, নিয়মিত এবং জনস্বার্থের বিষয়গুলোকে অগ্রাধিকার দিয়ে কাজ করে থাকেন। স্থানীয় মানুষের নানা সমস্যা, অবকাঠামোগত সংকট, শিক্ষা, স্বাস্থ্য, কৃষি, আইন-শৃঙ্খলা এবং প্রশাসনিক অনিয়ম নিয়ে তাঁর প্রকাশিত বহু প্রতিবেদন সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে।
ডিজিটাল যুগে তথ্যপ্রযুক্তিনির্ভর সাংবাদিকতার গুরুত্ব বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে নতুন প্রজন্মের সাংবাদিকদের দক্ষতা উন্নয়ন এবং তথ্য যাচাইভিত্তিক সংবাদ প্রকাশের ওপরও তিনি গুরুত্ব দিয়ে আসছেন।
দীর্ঘ সাংবাদিকতা জীবনের অভিজ্ঞতা, মাঠপর্যায়ের কাজ এবং জনস্বার্থসংশ্লিষ্ট বিষয়ে ধারাবাহিক সংবাদ প্রকাশের মাধ্যমে মোহাম্মদ শরিফুল আলম চৌধুরী মুরাদনগর অঞ্চলের সাংবাদিক অঙ্গনে একটি পরিচিত মুখ হিসেবে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করেছেন। ভবিষ্যতেও বস্তুনিষ্ঠ ও দায়িত্বশীল সাংবাদিকতার মাধ্যমে মানুষের আস্থা ধরে রাখার প্রত্যাশা ব্যক্ত করেছেন তিনি।